El arte de hackear tu lugar de trabajo: de un espacio monótono a la explosión creativa
Imagina un lugar con paredes grisáceas, iluminación fluorescente que parpadea y refleja en tu pantalla. La silla, de plástico, a la que falta un tornillo, en la que pareces un tentetieso a punto de perder el frágil equilibrio, te enfrenta a un muro que emerge tras la pantalla repleta de correos electrónicos pendientes.
Este entorno envía un mensaje muy claro a tu sistema nervioso: "Estás atrapado en un lugar hostil, mantente en alerta". Fatiga mental, estrés, disgusto o ira aparecerán como reacciones de tu cuerpo y de tu cerebro. Y así, cada día.
Pero hay un lugar en el que el sistema nervioso disfruta al llegar al trabajo. En el cerebro de los trabajadores del Ayuntamiento de Santa Marta de Tormes se produce una revolución silenciosa: las áreas vinculadas al placer y la recompensa se encienden, la producción de cortisol (la hormona del estrés) se reduce y se activa el estado de “ensoñación despierta”, motor de la creatividad humana y la resolución de problemas complejos. Y todo gracias al poder que el arte ejerce a nivel cognitivo, rompiendo la monotonía visual, potenciando la regulación emocional y dando un respiro a nuestra atención agotada, entre otros beneficios.
En este sentido, enriquecer visualmente los espacios de trabajo a través de obras de arte no es una cuestión de decoración, sino una inversión en la salud mental, el bienestar y el rendimiento de los trabajadores. Necesitamos potenciar la creatividad en todas sus áreas y facetas y el bienestar en los espacios en los que desarrollamos nuestras labores profesionales. Así obtendremos mentes brillantes y en buena forma.
Neurociencia y psicología ambiental nos muestran qué ocurre en nuestro cerebro cuando cambiamos una pared blanca por un lienzo: el arte como el mejor aliado de nuestro bienestar laboral.
El arte como alivio contra el estrés
La neuroarquitectura ha demostrado que mirar una obra de arte reduce físicamente las hormonas del estrés crónico en minutos. El cerebro procesa la contemplación estética activando la corteza visual y el sistema límbico, lo que genera una disminución medible del estrés percibido y de la ira en los trabajadores.
José Fuentes en 2024, presentando la ampliación de las obras del Museo de Arte Contemporáneo de Santa Marta de Tormes | Imagen
En la revisión sistemática “The Psychological Impact of Visual Art in the Workplace on Employees”, los investigadores Mick Cooper y Maritina Peristeri, estudiaron el impacto de las artes visuales en los empleados, analizando si las artes visuales en el lugar de trabajo —en comparación con la ausencia de arte o con un lugar de trabajo estándar— podían mejorar los resultados psicológicos y, en caso afirmativo, de qué manera. Demostraron reducciones significativas en los niveles de estrés y la ira en entornos corporativos enriquecidos con arte visual en comparación con oficinas estándar o minimalistas.
Restauración de la atención y reducción de la fatiga cognitiva
La teoría de la restauración de la atención, desarrollada por Rachel y Stephen Kaplan, demuestra que ciertos estímulos visuales permiten recuperar recursos cognitivos agotados.
Pasillo del edificio del Ayuntamiento de Santa Marta de Tormes | Imagen
El arte puede funcionar como “micro-pausa neuronal” dentro del entorno laboral. La exposición al arte, especialmente si evoca la naturaleza o patrones complejos bien organizados, permite que la atención dirigida, el foco que usamos para trabajar y que se agota, descanse y se recupere.
Para conocer un poco más acerca de esta teoría, lee este estudio de la neuroestética aplicada a los entornos urbanos y cerrados, detallado en “Current Understanding of Health and Urban Environment: Focus on Neuroaesthetics”. En él, se explica cómo la complejidad visual organizada y las estructuras del diseño neuroestético mejoran la fluidez perceptiva y regulan el estrés del sistema nervioso. Y continúa con la revisión sistemática “Attention Restoration Theory: A systematic review” que demuestra efectos positivos de entornos restaurativos sobre atención y recuperación cognitiva.
“La neurociencia social demuestra que los entornos que facilitan interacción positiva mejoran la percepción de seguridad psicológica”.
Fomento de la interacción social y la cohesión de equipo
Las complicadas relaciones sociales en el ámbito laboral pueden verse mejoradas gracias a la labor catalizadora que realizan las piezas de arte, convirtiéndose en "puntos de conversación" que facilitan la comunicación espontánea, reducen el aislamiento, mejoran el clima interpersonal y activan experiencias compartidas.
Escalera principal del Ayuntamiento de Santa Marta de Tormes | Imagen
¿En qué nos fijamos? En la revisión sistemática sobre arte corporativo de la Greater London Authority y plasmada en “The Psychological Impact of Visual Art in the Workplace”, estudio que identificó como uno de sus cuatro grandes dominios de impacto positivo la mejora en los resultados interpersonales y el aumento de las interacciones sociales de valor entre compañeros.
Activación de neuronas espejo y empatía laboral
La teoría de la cognición corporizada explica que, al mirar una obra, "sentimos" lo que el artista plasmó gracias a las neuronas espejo. Trabajar en un entorno donde se encuentren piezas de arte dinámicas o inspiradoras puede inducir estados de empatía y resiliencia en el equipo.
Pasillo del edificio del Ayuntamiento de Santa Marta de Tormes | Imagen
En la revisión bibliográfica “Neuroarchitecture: How the Perception of Our Surroundings Impacts the Brain” se analiza en profundidad el papel de las neuronas espejo para generar respuestas empáticas con el entorno construido, alterando la estructura cerebral y la conducta del usuario a través del diseño.
Burnout, go out!!!!!!
El estrés crónico mantiene al cuerpo en una excitación dañina permanente. En un mercado laboral donde el agotamiento crónico es una epidemia, las intervenciones artísticas en los lugares de trabajo se posicionan como una herramienta de prevención de salud mental altamente efectiva, posiblemente una de las mejores herramientas contra el burnout o desgaste profesional.
Pasillo del edificio del Ayuntamiento de Santa Marta de Tormes | Imagen
Las intervenciones visuales y artísticas actúan rompiendo ese bucle subcortical de alerta constante, previniendo el agotamiento severo. En la revisión sistemática sobre el impacto de las artes frente al estrés titulada “Creative Arts Interventions for Stress Management and Prevention” se indica que el 81,10% de los estudios analizados reportaron reducciones drásticas del estrés gracias a los estímulos artísticos, demostrando ser una vía innovadora para prevenir el colapso mental.
Oriéntate y encuentra tu camino (wayfinding)
El cerebro retiene puntos de referencia visuales memorables. No se orienta exclusivamente mediante señales o planos, utiliza elementos visuales distintivos para construir mapas cognitivos del entorno. La clave está en entender que el arte funciona como hito espacial de referencia (landmark) que facilita la navegación, reduce la desorientación y, por tanto, el estrés asociado a espacios confusos.
Pasillo del edificio del Ayuntamiento de Santa Marta de Tormes | Imagen
En el estudio "Landmarks in Wayfinding: A Review of the Existing Literature”, los autores concluyen que los hitos son uno de los elementos más importantes para el wayfinding tanto en espacios urbanos como interiores. Además, encuentran consenso en que los hitos ubicados en rutas y puntos de decisión (intersecciones, cambios de dirección, accesos) mejoran significativamente la navegación. En este sentido, en los espacios de trabajo a los que nos referimos, un mural, una instalación artística, una escultura o una pieza gráfica de gran formato, pueden actuar igual que un hito arquitectónico.
“Abuela, parece un hospital” fueron las palabras de un niño al entrar por primera vez en el nuevo edificio del Ayuntamiento de Santa Marta de Tormes, allá por 2012 cuando se inauguró la sede actual.
En aquel momento, el acuerdo entre el consistorio y el Instituto Universitario de Investigación en Arte y Tecnología de la Animación de la Universidad de Salamanca, no existía. Fue en el año 2018 cuando se firmó la cesión de obras de artistas nacionales e internacionales para ser expuestas en las instalaciones del ayuntamiento, mediante la creación del Museo de Arte Contemporáneo José Fuentes. Aunque la motivación de David Mingo, alcalde de la población, según sus propias palabras es “convertir a Santa Marta en un núcleo de arte contemporáneo compartiendo el poder turístico de la capital con un atractivo basado en el arte y la cultural y que repercuta en la economía de la localidad”, un beneficio no previsto al convertir el edificio de la casa consistorial en un centro cultural abierto, ha sido para el personal cuyo lugar de trabajo es un ayuntamiento repleto de obras de arte, que se ven ampliadas a lo largo del tiempo.
Como experiencia personal…
he de decir que he vivido los diferentes puntos aportados en este artículo. Llegar a un lugar bañado por la luz cenital que potencia la impresionante obra Silencio, de Antonio Navarro, alrededor de la que asciende la escalera principal, supone un incentivo diario. Tiene tantos puntos de vista para ser observada y entendida, que posiblemente el tiempo se hará breve para poder disfrutarlos todos en su máxima extensión.
Y, sin lugar a dudas, la orientación y la ubicación en los distintos espacios del edificio se facilitan cognitivamente gracias a las referencias visuales que suponen las obras de arte en mi recorrido. Y sí, tengo una obra favorita, esa en la que me detengo todos los días al pasar delante de ella: se trata de una imagen digital de Gema Climent. Quizás por ser un tríptico que enfatiza el dinamismo, tal vez por el movimiento del encuadre de la protagonista o, casi seguro, porque habla de naturaleza y conexión entre el ser humano y nuestro entorno natural, se ha convertido en mi hito espacial de referencia. La relación con la biofilia y nuestra necesidad de formar parte de un ámbito de carácter superior, tiene una importancia fundamental en mi elección.
Santa Marta de Tormes es una población de 15.000 habitantes situada en el alfoz de Salamanca. Visita la página de turismo para saber más sobre su implicación con el arte y la cultura. Además, puedes mantenerte informado de todas las novedades a través de su perfil de Instagram.
